北 區 開 元 里 特 色
(一) 開元寺
清康熙二十九年(
1690年),臺灣鎮總兵
王化行與臺灣巡臺兵備道
王效宗認為臺灣缺少佛寺,遂在此興建寺廟,因為是位於柴頭港溪入海之處,所以命名為「海會寺」,而因為該寺為臺灣第一座官建佛寺,便循
唐玄宗所開之例,又稱「
開元寺」。到了乾隆十五年(
1750年),巡道
書成重修該寺,且因該寺多
石榴又是
禪宗流派
臨濟宗在臺灣的本山,便改寺名為「榴禪寺」,但不久又恢復舊名。乾隆四十二年(
1772年),臺灣知府
蔣元樞整修該寺,並奠基該寺的格局,並留下碑記。乾隆末年,該寺正式名稱改為開元寺,海會寺之名則成通稱。而嘉慶元年(
1796年)時,為慶祝皇帝登基,臺灣總兵
哈當阿遂取「聖天予綏靖海疆至意」將寺名改為「海靖寺」,並予以重修、題獻三匾。到了清咸豐九年(
1859年)時,寺名確定為「開元寺」,同治之後,約每隔20到30年小修一次,再隔60年大修一次。
在
臺灣日治時期,該寺一度差點被寺中僧人寶山賣給日本人,但該僧在寺產賣出前猝死,該寺遂保存下來。此外該寺由於第六任住持玄精上人的發願重修,寺廟漸恢復舊觀,宗教風氣亦盛。
二次大戰結束進入民國時期後,臺灣推行
耕者有其田的政策,開元寺一度因土地生產不足以繳稅而陷入危機,後來經眼淨禪師與臺南士紳名流合力處理,才化險為夷。而此後開元寺附近增建了佛學書院、禪學院、圖書館、幼稚園、慈愛醫院與安養中心等設施,與附近居民的生活有密切的互動。民國五十二年(
1963年)翻修大士殿,改成兩層樓的水泥建築。在民國八十九年(
2000年)完成前殿與正殿的整修,但有一些舊貌因而被修掉。
開元寺坐西朝東,在蔣元樞整修之後為四殿兩廂房的建築群,為符合
伽藍七堂的寺院。從北園街上的
山門進入後,便是寬廣的廟埕,廟埕北邊立有碑亭。而過了廟埕之後,便是三川門,其中央寬五開間,有三對由臺南名師
蔡草如所繪的門神,分別是中央的
韋馱與
伽藍護法與兩側的
四大天王。而在三川門之上,外掛有「開元寺」匾,內則掛「小西天」匾,門旁還有清代名士
林朝英所書的楹聯,為其在臺灣僅存的遺墨。而在三川門之內,則於兩側供奉
哼哈二將。
進了三川門後,其後便是彌勒殿(天王殿),左邊則為開山堂,右邊為淨業堂。彌勒殿供奉
彌勒佛與四大天王,而在彌勒佛背後則供有韋馱神像。開山堂裡因該寺與鄭經與其母董夫人有淵源,而供有延平郡王
鄭成功神位,此外堂中還供有弘法大師塑像及西天東土歷代祖師香位,牆上還掛有歷代住持畫像並附略傳。淨業堂裡主祀
地藏王菩薩和眾多信徒的牌位,而乾隆年間的知府蔣元樞重修該寺時所立的「重修海會寺圖碑」正存放於此堂中。
而經過大雄寶殿後方的拜亭之後,便是大士殿。該殿為新建的鋼筋混擬土建築,一樓中央為正殿,供奉
觀音菩薩,其左為功德堂,右為南山堂,而二樓中央則主祀
千手觀音,旁有小型的地藏王殿與鄭王殿,此外這裡還附設有民國六十八年(
1979年)創辦的「慧光圖書館」。其中南山堂是紀念佛教
南山律宗創始人
道宣而建,而功德堂裡則有北園別館時的古井,因鄭經的生活起居用水來自此井,故名鄭經井,此外這裡還有當年鑿井挖出的白色海螺化石,乃鎮寺之寶。
在彌勒殿與大雄寶殿的兩邊有左右護龍,其中左護龍仍是日治時期昭和八年(
1933年)整修時的樣貌,呈現日式建築的素木風格,於此設有禪房、客堂與父母堂。右護龍則已改為磚石建築,其中設有供奉禪宗
達摩祖師的祖師殿。而在護龍之外,則有新建的二層樓禪房。
開元寺本身一直為廣納十方各派的道場,其法脈系統大致上可分為下列四支演派: 萬安廣恩禪師演派(泉州承天寺系統)、 雪峰祖定禪師演派(黃檗山萬福禪寺密雲圓悟禪師法脈)、 普陀前寺演派(南海普陀山普濟寺)、 普陀前寺演派(鼓山湧泉寺維修上人法脈)。 以上演派除萬安廣恩禪師演派為曹洞宗系統外,其餘三支皆為臨濟宗系統。
(二) 聖功女中
聖功女中前身為「聖功小學」,民國三年六月由天主教神父與教友創辦於天津法租界。首任校長為英懷清女士,次年春由創辦人之一故立法委員夏景如女士接任校長。民國六年增設師範班,民國十年奉准立案。民國十八年改師範班為中學,與小學部分立,重新立案為「聖功中學」。
民國二十五年,夏校長為延續其創校理想,商請天主教聖母無原罪傳教修女會 (即聖功修女會)接辦本校。三十七年隨政府遷台,民國五十二年在台復校,五十三年奉准立案為「私立聖功女子初級中學」,五十六年秋增設高中部,更名:「私立聖功女子中學」,民國六十八年更名為:「臺灣省臺南市私立聖功女子高級中學」。
本里因緊鄰柴頭港溪及鐵道,以致發展遭受限制,目前本里柴頭港溪段已整治完成,如能早日鐵路地下化,其繁榮之願景可期。
本里在日據時期與開元路一帶合併地名為三分子,台灣光復後,將目前轄區劃分為二里;北園街以東名為三分里,以西因聞名全省之開元寺在其轄內,故命名開元里,至民國三十九年兩里再度合併為開元里。近年來,因地方急速繁榮,北園街以東原為元寶樂園舊址之廣大土地,大興土木,興建公寓大樓,人口增加甚多,遂將北園街至北園街以東劃分出為元寶里。
本里行政區域現分為19鄰,東以北園街與元寶里為鄰,西以鐵道、長榮路五段及北園街87巷與永祥里、新勝里為界,南以北園街87巷與新勝里為鄰,北以柴頭港溪與永康區接壤。全里面積0.24185平方公里;戶數總計887戶;人口共計2737人,男:1352人、女:1385人。
本里地形狹長,部分鄰接柴頭港溪與鐵道,形成部分地形高低落差,轄區內開元寺、聖功女中、天帝聖堂等約佔全里面積三分之一,其餘以住宅為多數。
里內民眾除從事商業外,餘以經營小型家庭工廠為多,一些大型工廠已向外遷移工業區。
本里現有私立聖功女中一所,開元寺設有私立幼稚園一所,里民對於子女教育非常重視;另有私立慈愛醫院一所,提供老人醫療照護;宗教方面有開元寺、鎮南宮、天地聖堂(一貫道)等三所大型寺廟,里民宗教信仰非常廣泛。